باکتری مشترک باکتری، باکتری منحصر به فرد، دامنه وسیعی از میکروارگانیسم های پروکاریوتی را تشکیل می دهد. به طور معمول چند میکرومتر طول دارد، باکتریها تعدادی از اشکال دارند، اعم از کروی تا میله ها و مارپیچ ها. باکتری ها در میان اولین فرم های زندگی بودند که بر روی زمین ظاهر می شوند و در اکثر زیستگاه های آنها حضور دارند. باکتری ها در خاک، آب، چشمه های آب گرم، زباله های رادیواکتیو و بخش های عمیق پوسته زمین زندگی می کنند. باکتری ها همچنین در روابط همزیستی و انگلی با گیاهان و حیوانات زندگی می کنند. اکثر باکتری ها مشخص نشده اند و فقط حدود نیمی از فیلا باکتری دارای گونه هایی می باشند که می توانند در آزمایشگاه رشد کنند. مطالعه باکتری ها به عنوان باکتری شناسی شناخته می شود، شاخه ای از میکروب شناسی است.
به طور معمول 40 میلیون سلول باکتری در یک گرم خاک و یک میلیون سلول باکتری در یک میلی لیتر آب شیرین وجود دارد. حدود 5 × 1030 باکتری در زمین وجود دارد که یک ماده زیست توده ای است که بیش از همه گیاهان و حیوانات است. باکتری ها در بسیاری از مراحل چرخه مواد مغذی از طریق بازیافت مواد مغذی مثل حفظ نیتروژن از جو، حیاتی هستند. چرخه تغذیه شامل تجزیه مرده ها و باکتری ها مسئول مرحله غرقابی در این فرآیند است. در جوامع بیولوژیکی در اطراف دریچه های هیدروترمال و صید های سرد، باکتری های افراطی فایلی مواد مغذی مورد نیاز برای زنده ماندن را با تبدیل ترکیبات حل شده مانند سولفید هیدروژن و متان به انرژی فراهم می کنند. در ماه مارس 2013، داده های گزارش شده توسط محققان در اکتبر 2012 منتشر شد. پیشنهاد شد که باکتری ها در دریای ماریان رشد کنند، که عمق آن تا 11 کیلومتر عمیق ترین بخش شناخته شده اقیانوس ها است. محققان دیگر مطالعات مربوط به این را گزارش کردند که میکروب ها در داخل سنگها تا 580 متر زیر سطح دریا زیر 2.6 کیلومتری اقیانوس ساحل شمال غربی ایالات متحده رشد می کنند. به گفته یکی از محققان، "شما می توانید میکروب ها را در همه جا پیدا کنید - آنها بسیار با شرایط سازگار هستند و در هر کجا زندگی می کنند.
