Desde a partição da Índia em 1947, os dois países sul-asiáticos envolveram-se em quatro guerras, incluindo uma guerra não declarada, bem como muitos atritos de fronteira e tensões militares. Além disso, a Índia acusou o Paquistão de envolvimento em guerras por procuração, prestando assistência militar e financeira a violentos atores não-estatais.
Todos os conflitos armados entre os dois países tiveram como causa direta ou indireta a região disputada da Caxemira, com exceção da guerra de 1971, a qual teve como casus belli o Paquistão Oriental, que se tornou independente ao término das hostilidades com o nome de Bangladesh.
Um fator de grande preocupação mundial é que ambos os países possuem armas atômicas. Ainda que disponham de um arsenal muito menor do que o das principais superpotências Estados Unidos, Rússia e China, uma guerra nuclear entre Índia e Paquistão poderia resultar em centenas de milhões de mortes, alterações no clima da Terra e até mesmo no temido inverno nuclear.
