La mitología es un lenguaje de historias e imágenes que ayuda a definir una cultura. Cada cultura tiene su propia mitología, una colección de cuentos que casi todos conocen. Proporciona a las personas un marco narrativo y visual común que puede informarles sobre el lenguaje, los sistemas morales, la religión y la vida social de su sociedad. Una de las cosas interesantes de esta mitología es cómo hay elementos comunes en estas historias compartidas entre culturas; una experiencia humana común con la que todos podemos relacionarnos. Los animales son parte de esta cultura y la imaginación humana ha dado lugar a muchas criaturas fantásticas, a menudo basadas en animales reales pero con un toque extra, a menudo mágico. Muchas cosas se esconden en nuestro subconsciente, un hilo común entre la humanidad con el que vastos grupos de personas pueden relacionarse y comprender. Estos arquetipos, o motivos recurrentes en el arte y las historias, aparecen repetidamente en culturas a veces (aparentemente) muy diferentes. La leyenda de un ave que puede regenerarse mediante el fuego, o que está asociada al fuego de alguna manera, se repite con el fénix, así como con otras aves mitológicas que van desde el pájaro de fuego ruso hasta el fenghuang chino. Muchas aves mitológicas tienen un antagonismo especial hacia las serpientes, muy parecido a cómo los halcones y las águilas atacarán a las serpientes. Los leones, o perros de león, tienden a ser símbolos de poder y tutela en todo el mundo. Una de las cosas maravillosas sobre el aprendizaje de la mitología es aprender no solo sobre nuestras diferencias entre culturas, sino también sobre nuestras similitudes. Comprender a las criaturas mitológicas es parte de comprendernos a nosotros mismos y al mundo que nos rodea.
